[오피셜]'은퇴 박정진' 인천공항 등장! 한화에서 프런트 연수 시작

한화 이글스가 31일 오전 인천공항 제1터미널을 통해 전지훈련지인 일본 오키나와로 출국한다. 출국을 준비하고 있는 한화 박정진. 인천공항=송정헌 기자 songs@sportschosun.com/2019.01.31/

한화 이글스가 31일 오전 인천공항 제1터미널을 통해 전지훈련지인 일본 오키나와로 출국한다. 출국장에서 송은범, 박정진과 인사를 나누고 있는 한용덕 감독. 인천공항=송정헌 기자 songs@sportschosun.com/2019.01.31/

한화 이글스에서 현역은퇴를 선언한 박정진(43)이 31일 인천공항에 모습을 드러냈다. 선수들과 같이 배낭을 매고 등장했다. 박정진은 일본 오키나와 스프링캠프에 합류한다. 선수가 아니라 일종의 프런트 멤버다. 박정진은 선수 출신이 할수 있는 프런트 업무를 다양하게 소화한다. 스카우트 업무, 전력분석 업무 등을 익힌다. 향후 한화에서 프런트나 코치 등을 맡는다. 스프링캠프가 끝나면 외국인 선수 스카우트 업무를 맡는다.

한화는 박정진의 팀에 대한 애정과 야구에 대한 높은 이해도를 높이 평가해 이번 시즌 구단 전력분석 및 해외 스카우트 등의 업무 연수를 진행하도록 했다. 이와 관련 박정진은 "선수가 아닌 다른 신분으로 캠프에 참가하니 또 다른 설레임이 있다"며 "이번 캠프는 나에게 새로운 것을 배울 수 있는 좋은 기회다. 좋은 기회를 주신 구단에 감사드린다"고 소감을 밝혔다. 박정진은 이어 "좋은 기회를 얻은 만큼 앞으로 후배들을 위해 헌신하는 마음으로 노력하겠다"고 덧붙였다.

박정진은 지난해 배영수와 함께 팀을 떠났다. 배영수는 두산 베어스로 이적했지만 박정진의 마음은 원래부터 한화 잔류였다. 다만 은퇴식을 거부한 이유는 현역 연장 의지가 있었기 때문이었다.

결국 현역요청이 받아들여지지 않자 유니폼을 벗었다. 박정진은 지난해 말 본지와의 인터뷰에서 "내 욕심이지만 올겨울 재활을 더 열심히 해 내년에는 팀에 보탬이 되고 싶은 생각이 있었다. 그래서 팀에서 제의한 은퇴식을 정중히 사양하고 재도전을 언급했던 것이다. 결과적이지만 팀 입장을 100% 이해한다. 팀이 가고자 하는 리빌딩도 알고 있다. 젊은 선수들 위주로 팀을 꾸려가는 것이 맞다. 또 내가 보여준 것이 아예 없으니 어찌 보면 당연한 결정이었다. 구단에는 나올 때도 거듭 미안한 마음을 전했다"고 말했다.

한화 구단은 박정진이라는 귀중한 유산을 적극적으로 활용키로 했다. 박정진은 1999년 한화가 드래프트 1차 신인으로 뽑은 '원클럽' 맨이다. 지난해까지 16시즌 동안 691경기에서 45승35패35세이브96홀드, 평균자책점 3.94를 기록했다. 독특한 투구폼의 좌완 불펜으로 이름을 떨쳤다.

특히 2014년부터 2017년까지 암흑기 동안 4년 연속 55경기를 넘게 던졌다. 2017년말 한화와 두 번째 FA 계약을 했다. 2년 간 7억5000만원(계약금 3억5000만원, 연봉 2억원). 계약 기간은 2019년까지다.
박재호 기자 jhpark@sportschosun.com

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